Gli atleti e gli allenatori decorati del team Special Olympics Corea hanno intrapreso il viaggio verso Torino, Italia, per i Giochi Mondiali Invernali Special Olympics 2025. Un mix di talento, giovinezza e trionfi personali creano una squadra esemplare di atleti. E stanno vincendo alla grande!
Dalle Olimpiadi a coach Special Olympics
Non ci potrebbe essere un’allenatrice migliore per lo sci di fondo per gli Special Olympics World Winter Games di Hye-ri. Ha l’onore di essere la seconda olimpionica sudcoreana nello sci di fondo, avendo partecipato alle Olimpiadi Invernali di PyeongChang nel 2018. Ora sta mettendo la sua esperienza e le sue abilità a disposizione degli atleti del team Special Olympics Corea. La sua guida e il suo allenamento hanno aiutato la sua squadra a vincere il primo posto in due gare di sci di fondo. Shin Hwang, 16 anni, ha ottenuto il punteggio più alto nella finale F02 della 1K Free Technique, mentre il suo compagno di squadra Wonsang Cho, 32 anni, ha conquistato il primo posto nella finale M01. Hye-ri li ha incoraggiati mentre gareggiavano verso la vittoria, entusiasta nel vedere che il loro allenamento incessante stava facendo la differenza sulla neve. Continuava a osservare modi in cui potevano migliorare per le future gare, ma riconosceva che avevano molti motivi per festeggiare.
Accendendo la Fiamma
Il legame di Suk Il Hwang con i Giochi Mondiali Invernali Special Olympics dura da oltre un decennio. Nel 2013, è stato l’ultimo tedoforo durante i Giochi Mondiali Invernali Special Olympics a PyeongChang, segnando l’inizio dell’evento e le sue speranze di poter, un giorno, competere sulla scena mondiale. L’emozione di portare la fiaccola iconica davanti alla folla nel suo paese natale ha acceso in lui il desiderio di competere. Ma aveva bisogno di tempo e di risorse. Così ha trovato un lavoro in una società di commercio locale, dove all’inizio ha incontrato delle difficoltà, ma dopo aver applicato la disciplina che aveva affinato nello snowboard, ha trovato il suo ritmo. Ora, dodici anni dopo, Suk Il ha trasformato il suo sogno in realtà e ha vinto l’oro nella finale del Slalom Intermedio F21 a Torino!
Superare la depressione attraverso il Pattinaggio
Lo sport ha la capacità di abbattere le barriere. Non solo fisiche, ma anche sociali. Per Seungmi, della Corea del Sud, la depressione è stata una sfida con cui ha lottato da giovane. Si sentiva isolata e faceva fatica a socializzare. Queste difficoltà si manifestavano in comportamenti negativi e frustrazioni, tanto che Seungmi arrivava a lanciare oggetti solo per cercare di esprimersi.
La sua famiglia sapeva che aveva bisogno di un modo per esprimere le sue emozioni. Qualcosa che potesse aiutarla a gestire i suoi sentimenti e a creare un legame con gli altri. Così ha provato il pattinaggio velocità. E lo ha amato fin da subito. Questo sport ha aumentato la sua fiducia in sé, ha favorito le relazioni con i suoi compagni di squadra e da allora ha gareggiato ai massimi livelli, a partire dai Giochi Mondiali Invernali delle Special Olympics del 2009 in Idaho. La giovane pattinatrice che una volta aveva versato lacrime in Idaho nel 2009 è ora la capitana della squadra di Special Olympics Korea, con due medaglie d’argento (nella gara dei 777m – F01 e 1500m – F01).
Il più giovane atleta a Torino!
Jibaek Jeong della Corea del Sud detiene un record importante. A soli 15 anni, è infatti l’atleta più giovane a competere nei Giochi Mondiali Invernali Special Olympics 2025. Tuttavia, il palcoscenico mondiale non intimorisce Jibaek, che ha ottenuto risultati straordinari a livello nazionale. Ha iniziato a pattinare all’età di 11 anni e ha mostrato il suo talento straordinario ai Giochi Nazionali Invernali Special Olympics Korea nel 2022. Nel 2023, 2024 e 2025, ha partecipato ai National Winter Sports Games with Disabilities, vincendo medaglie e distinguendosi come uno degli skater studenteschi più promettenti della Corea. Ora, a Torino, si è confermato campione, vincendo una medaglia d’oro nella gara dei 333m – M01 e una medaglia di bronzo nella gara dei 777m – M01!
